Некоторые химические элементы могут образовывать несколько простых веществ. Такое свойство элементов называется аллотропией, а простые вещества – аллотропическими (аллотропными) модификациями. Кислород имеет две аллотропические модификации  кислород и озон (Рис. 1). Рассмотрим состав молекул этих веществ, а также особенности их физических свойств.

Рис. 1. Аллотропические модификации кислорода

Рассмотрим простое вещество кислород. Молекула кислорода состоит из двух атомов кислорода. Ее относительная молекулярная масса равна 32 (значит, кислород тяжелее воздуха, у которого средняя М_r = 29). Кислород – бесцветный газ, без вкуса и запаха, малорастворимый в воде. Температура кипения сжиженного кислорода -183 С, температура плавления твердого кислорода -219 С. Интересно, что кислород притягивается магнитом.

Кислород поддерживает дыхание и горение. Причем, если внести в сосуд с кислородом тлеющую лучинку, то она вспыхнет ярким пламенем.

Рис. 2. Характеристика простого вещества кислорода

Другая аллотропическая модификация химического элемента кислорода – озон. Молекула озона состоит из трех атомов кислорода. Его формула О₃. Значит, озон тяжелее кислорода (М_r=48).

Озоновый слой находится в верхних слоях атмосферы. Озон поглощает губительные для всего живого ультрафиолетовые лучи, превращаясь в кислород:

2О₃ = 3О₂

Поэтому так важно, чтобы в озоновом слое не возникало «дыр». Основными разрушителями озона являются реактивные самолеты и космические ракеты. При работе их двигателей в атмосферу выбрасывается много веществ, которые вступают в реакцию с озоном.

Озон – газ синего цвета с резким запахом. Температура плавления твердого озона – 193 С, температура кипения жидкого озона – 112 С. Растворимость озона в воде почти в 7 раз выше, чем кислорода.

Озон – ядовитое вещество, поэтому им нельзя дышать.

Горение озон поддерживает лучше кислорода.

Рис. 3. Характеристика простого вещества озона

Озон образуется из кислорода во время грозы: 3О₂ = 2О_3.

Итак, несмотря на то, что простые вещества кислород и озон образованы атомами одного химического элемента – кислорода, они обладают различными свойствами.